17. 渡寒江

接了信，贾母独坐着静默半响。白霜生出爪牙，顺着窗棂爬上，给屋子里添上好一份寒凉。

王熙凤蹙着眉安抚，老太太好似听不见，一声不吭，只在最后叹一口气，吩咐道：“将他们俩叫过来吧。”

见要走，贾母又嘱咐：“若是午歇还未醒，就悄悄等一会。”

那人应下走远，贾母却竟忧虑起来。担心叫得急了惊吓走小孩子的魂魄，又暗悔自己该再嘱咐一句，即便他俩醒着也是要轻轻请来的。其实底下人机灵，这种体贴本不必提醒，可贾母却是心里发慌，想着，她们若是忘了呢？

等待像是夜漏中的水滴，牵出长长的银丝，生坠着，迟迟不肯滴下去。而当终于滴落下来的时候，却凉得叫人打一个激灵。

贾母看着两个孩子进来，眼睛便不觉湿润。她一手搂上一个，摩弄半响，才说：“你们父亲想念，正趁着年节，要接你们家去呢。”

林言原还带几分初睡醒的昏沉，见老太太眸中含泪本就下去三分，此时听她这样说，登时心跳如雷。

他正牵着的姐姐的手几乎在一刹那失去温度，冷冰冰、静悄悄，仿佛一尊白玉瓶，不需要多用力，就会变得粉碎。

林言紧紧牵住黛玉道手，控制着声量，可张了半天口，一个字都吐不出。贾母知道这两个都是聪明孩子，支支吾吾不言，才叫他们心里更慌张。有一只帕子正轻轻蘸去她脸上的泪水，贾母于是将黛玉的脸按在心口，轻声道：“冬里寒凉，难免害了病痛，你们回去也好生照顾。”

话音落，贾母不禁更紧地抱住黛玉，眼泪一颗颗垂滴下来，隐没在发间。林言接了帕子，细细为贾母擦拭。贾母见此，扶了黛玉起来，又跟林言道：“你也快快去了斐府，与你师父说去，别坏了礼数。”

林言应是，贾母又握住他的手，另一只抚平他的鬓角，仔细看着他的眉眼。

“好孩子，去，快去吧。”

他们不敢耽搁。

车子已经备好，林言进到斐自山房里的时候，小老头刚醒。他听见动静，用被子把头蒙住，存心跟弟子开个玩笑。

若是平常，林言约莫会笑。可这一次，他走到斐自山跟前，还没说话，声音便哽咽了。

“师父，我父亲病了，叫我与姐姐回家去，您多保重。”

斐自山一下子从床上跳起来，胡子飘在半空。

“什么时候的事？”

“刚得了信，不多会儿就走。”林言被师父搂起来，师父的手极重地按在他的后背上，林言听到师父叹气，可抬起脸又见到斐自山安抚似的笑容：“不当事，谁没个三灾六病。你们来到这里四五载没回去过，你们父亲也想呢。”

见林言点头，他又道：“不必怕，有时就给师父来信，记着？”

到了这时候，林言反倒不哭了。他抹抹眼睛，认真应下：“我晓得，师父。”

林言没有许多可带的东西，唯一记挂的除了禀告师父，便是与师兄师嫂、还有秦向涛、陈谦时作别。可陈谦时随他母亲去了外祖家，林言便匆匆写下条子，请斐茂交给他们。

他回去的时候，黛玉屋里大半已经收拾妥当。她那儿的东西本就存放有条理，这会也未曾乱了阵脚。

紫鹃清点着，宝玉站在一旁，不舍地往窗边瞧。黛玉便坐在那里，垂着眼睛，又恍惚是当时握在手里的冰冷模样。

林言心里一坠，三步做两步，上前去轻轻唤一声姐姐。

“都知会过了？”

“是，俱都告诉了。”林言点头，他心里发乱，不知如何才能安抚黛玉，只好把师父说的话也告诉姐姐听。黛玉捏捏他的指尖，勉强撑出笑来：“那书信我看了，是父亲亲笔写的。”

“现已吩咐人去备船，琏二哥哥陪着我们回去。”

林言还未应话，便听到宝玉无限不舍：“妹妹，你什么时候回来呢？”

什么时候回来？还回来么？她现下不是正要回自己家去，见自己的父亲么？她不是正要‘回来’吗？

黛玉仰起脸，眼珠干涩。忽得一暖，扭头一看，林言还握着她的手。

辞了老祖宗，辞了舅舅舅母，辞了兄弟姊妹。扬州来的林姑娘和林公子冬日里来，又冬日里走。

飘摇的船，缀着帘布，散着几个侍候的婆子。林言在船头站着，无端有些恍惚。

他来的时候觉得船本身就极大，如今才知道大的原来是江河。眼前的水色都是曾经见过，当时心中惴惴，如今归去也不是无忧。

父亲呢？父亲说过，叫他与姐姐一并过来，叫他好好读书，叫他......天上的水雾落进眼睛里，林言安静得骇人。他开始觉得这片水面过于大，大得令人生气，直想质问天公，凭什么只把姐姐与他抛在这一方看不到边际的地方。

可他的心却很冷静地旋转着，怀揣着最可怕的预期，悲伤又不得不准备知晓那个结局。

水路又是出了几里。风吹皱了布帘，打里面探出一只手来，手的主人牵住林言的衣袖，声音和缓，动作轻柔：“佛奴，外头风紧了，你进来坐。”

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